雨停了，但风还带着湿冷的铁锈味。

西恩站在村口的老橡树下，把最后一点黑麦面包塞进行囊。他肩上的铁剑缺口累累，是父亲兰伯特留下的唯一东西。六年前那个火光冲天的夜晚之后，这把剑就成了他的全部。

母亲夏提拉临终前握着他的手说：“去找你父亲……他若知道你还活着，一定会回来。”
可兰伯特走时只留下一句话：“等你成为超越巴尔纳的英雄时，你就能再次见到我了。”

于是西恩练剑，日复一日。劈稻草人，砍木桩，直到掌心结茧，臂膀生风。村里人都说他傻——十六岁的年纪，不去学铁匠或牧羊，偏要走那条满是白骨的英雄路。

“英雄？”老铁匠曾嗤笑，“如今连女神教团都在争地盘，谁还管什么屠龙？你当自己在玩龙之谷启程手游吗？死了还能重来？”

西恩没回答。他知道那不是游戏。但他也知道，在普雷利镇的冒险者公会里，确实有一面“启程石碑”——据说数据同步自龙之谷启程官网，记录着所有正式冒险者的战绩与任务。只有名字刻上去的人，才能接取高阶委托。

而他，连注册费都付不起。

今天，他不再等了。

他背上行囊，走向通往普雷利镇的土路。晨光微露，照在他胸前那枚蓝宝石吊坠上——母亲唯一的遗物。吊坠冰凉，却总让他想起她被古代人掳走前的笑容。

那笑容，后来再也没回来。

普雷利镇比想象中喧闹。

商队驼铃、铁匠锤声、酒馆醉语混作一团。这里是凯德拉抗争的幸存者聚居地，也是北上阿努阿兰德的必经之路。西恩用仅剩的铜币换了碗热汤，在角落坐下。

“听说黑色山脉有红光！”邻桌一个佣兵压低声音，“像极了月乡国覆灭那晚。”

“嘘！别提红龙！那疯子现在见人就杀。”

“可我听说……兰伯特往那边去了。”

西恩猛地抬头。汤碗差点打翻。

父亲真的在黑色山脉？

他正想上前打听，忽然地面一震。远处哨塔响起急促警报——魔物来袭！

人群尖叫奔逃。西恩抓起铁剑冲出酒馆，只见三头腐爪兽正撕碎镇外篱笆。它们皮毛溃烂，眼泛绿光，是堕落之毒污染后的产物。

一头幼兽窜入街道，扑向躲闪不及的小女孩。

西恩没有犹豫。

他跃出人群，铁剑横扫。腐爪兽转身嘶吼，利爪直取他咽喉。西恩侧身旋步，剑锋自下而上划过兽腹。黑血喷溅，怪物哀嚎倒地。

第二头扑来。他矮身翻滚，反手刺入其眼窝。第三头狂怒冲锋，他迎面冲刺，剑尖精准贯入口腔，贯穿颅骨。

三头魔物，尽数伏诛。

街道一片死寂。人们怔怔望着这个浑身是血的少年。

“好快的剑……”有人喃喃。

“他该去公会注册了。”另一个冒险者摇头，“可惜没钱交认证费。现在连试炼场都接入龙之谷启程官网了，没徽记连门都进不去。”

西恩喘着粗气，蹲下扶起吓呆的小女孩：“没事了。”

女孩仰头看他，忽然从怀里掏出一张纸片：“哥哥……这个送你。是我爹从公会拓印的路线图，说能避开魔物巢穴。”

纸上潦草画着通往北方的路径，终点写着：黑色山脉。

他心头一热。

当晚，他在镇外废弃磨坊过夜。篝火噼啪作响，他摩挲地图，又摸出母亲的吊坠。火光下，蓝宝石竟微微发亮——仿佛回应某种遥远的召唤。

“父亲……”他低语，“我会成为超越巴尔纳的英雄。然后，亲手问你——为什么丢下我们？”

就在这时，磨坊门口传来脚步声。

一个披灰斗篷的男人缓步走入，脸上刀疤纵横，左眼蒙着黑布。腰间长剑无鞘，剑柄刻着佣兵团徽——巴尔纳。

“小子，”男人声音沙哑，“你刚才那一剑，有你父亲的影子，但缺了最重要的东西。”

西恩霍然起身，剑指对方：“你是谁？”

“我是你师父的师父。”巴尔纳摘下斗篷，目光如鹰，“也是看着你父亲从热血青年变成复仇疯子的人。”

他走近几步：“你想找兰伯特？可以。但先回答我——你为何而战？为了名声？为了再见父亲？还是……为了守护？”

西恩沉默片刻，想起母亲临终的眼神，想起小女孩递地图时的信任。

“为了不让别人再经历我的痛苦。”他一字一句道。

巴尔纳嘴角微扬：“不错。那你该知道，兰伯特去黑色山脉，不是为了复仇——他是去阻止一场更大的灾难。”

“什么灾难？”

“先知者醒了。”巴尔纳望向南方夜空，那里，一颗星辰正熠熠生辉，“太古之星已现，维斯提内的爪牙正在集结。而你父亲……他想用自己的方式封印巨石碑，哪怕代价是成为新的‘阿罗诺’。”

西恩震惊：“那他会死？”

“或许。”巴尔纳递给他一枚铜牌，正面刻着“启程·认证”，背面是公会符文，“拿着这个，去阿努阿兰德。先知者在那里。只有她，能阻止你父亲走上绝路。”

“可我只是个无名小卒……”

“英雄从来不是天生的。”巴尔纳转身离去，身影融入夜色，“记住，《启程录》里还有一句话——”

他的声音随风飘来：

“当星辰指引方向，凡人亦可踏足神域。”

西恩握紧铜牌，望向那颗明亮的星。

东方天际，晨光初现。

他的启程，真正开始了。